Un equipo de astrónomos ha descubierto un nuevo planeta potencialmente habitable a sólo 42 años luz de distancia de nuestro planeta, según un estudio que será publicado en “Astronomy & Astrophysics”.
El planeta, situado en una zona habitable no demasiado fría no demasiado caliente en la que podría haber agua y una atmósfera estable, forma parte de un sistema de seis mundos que gira en torno alrededor de la estrella solar HD 40307.
Los astrónomos pensaban que ese sistema estaba formado por sólo tres planetas muy cercanos a su sol para formar vida, pero descubrieron tres más, entre ellos este nuevo planeta, gracias a técnicas de análisis más precisas de los datos recogidos por el espectrógrafo HARPS del Observatorio Austral Europeo (ESO) en La Silla, Chile.
Según el estudio, cuyos autores principales son Guillem Anglada-Escudé de la Universidad alemana de Gotinga y Mikko Tuomi, de la Universidad británica de Hertfordshire, el más interesante de los tres nuevos planetas es el que se halla más lejos de su estrella, a una distancia similar a la existente entre la Tierra y el Sol.
Su masa es al menos siete veces la de la Tierra y lo más probable es que gire sobre su propio eje mientras orbita alrededor de su estrella solar, por lo que podría tener un ciclo de dia y noche al igual que nuestro planeta tierra.
Dice Anglada-Escudé, “la estrella HD 40307 es una estrella enana perfectamente tranquila, por lo que no hay ninguna razón por la que este planeta no pueda tener un clima parecido al de la Tierra”.
